Au pied du Cap de Carteret, sur la plage de la Potinière, une longue file de cabanes blanches et bleues veille sur la mer depuis plus d’un siècle. Portrait d’un symbole incontournable du Cotentin.
Barneville-Carteret, Manche (50) — Côte des Isles — Cotentin touristique
Un symbole né à la Belle Époque
L’histoire des cabanes de plage de Carteret est indissociable de celle des bains de mer. À la fin du XIXe siècle, la plage cesse d’être un espace redouté pour devenir un lieu de sociabilité et de loisirs. La mode des bains de mer gagne toute la côte normande, et Carteret n’échappe pas à cette tendance.
C’est en 1889, grâce à l’arrivée du chemin de fer et à la ligne de bateaux en provenance de Jersey, que Carteret s’impose comme une véritable station balnéaire. Les trains partent de Paris chargés de vacanciers et déversent les premiers touristes sur ces plages de la Manche. En 1842, Chateaubriand lui-même découvrit la plage abritée de Carteret lors d’une halte chez des amis — elle n’accueillait alors qu’une vingtaine de familles en villégiature.
Les cabines de bain apparaissent comme un équipement naturel de cette nouvelle vie balnéaire : elles permettaient aux plagistes de se changer et de ranger leur matériel. Progressivement, elles deviennent le symbole visuel de la station.
1889 Arrivée du train à Carteret
XIXe Naissance des premières cabines
1964 Fusion Barneville + Carteret
2017 Label Station de Tourisme
Une particularité géographique unique
La plage de la Potinière (son nom évoque les commérages échangés entre baigneurs) présente une configuration rare : en forme de fer à cheval, elle est nichée au pied du Cap de Carteret, protégée de la houle atlantique par les îles Anglo-Normandes (Jersey, Guernesey) et réchauffée par le Gulf Stream. Ce microclimat en fait l’une des plages les plus agréables du littoral normand.
Les cabanes qui la bordent ne sont plus à leur emplacement d’origine. Une violente tempête dans les années 1970 détruisit la majorité des constructions de l’époque. En réponse, la commune fit ériger un imposant enrochement pour protéger le littoral. C’est sur cette digue de pierres que les cabanes blanches et bleues furent réinstallées, leur conférant ce profil caractéristique — perchées en hauteur, elles dominent la plage comme une rangée de sentinelles maritimes.
Le saviez-vous ?
À Barneville, les cabines ont aujourd’hui disparu. Seule la plage de la Potinière à Carteret les a conservées, ce qui en fait un patrimoine balnéaire rare dans toute la région. Leur charme photographique en fait l’un des sujets les plus capturés du Cotentin.
Les cabanes de Carteret en quelques caractéristiques
- Cabanes blanches à volets et portes bleus, sur enrochement, face à la mer
- Situées sur la plage de la Potinière, au pied du Cap de Carteret
- Vue directe sur les îles Anglo-Normandes par beau temps
- Emblème de la commune, classée Station de Tourisme depuis 2017
- Pavillon Bleu décerné sans interruption depuis 1993
- Accessibles depuis le sentier du GR 223 (chemin des douaniers)
Voir aussi https://www.encotentin.fr/barneville-carteret/
https://www.normandie-tourisme.fr/cabines-de-plage/
Musées et histoire autour du débarquement – Cotentin-Evasion&Nature
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